春来荠菜香

　　□刘乔兰
　　早春，乍暖还寒，正是到野外挑荠菜的最佳时机。这时的荠菜叶肥鲜嫩，吃在嘴里，慢慢咀嚼，舌尖上就会漾起醉人的清香。那香，是青青淡淡素净的香，于我而言，胜过任何一种蔬菜的香。每每闻及，记忆的闸门就会徐徐打开——在我少年时的那个物资匮乏的年代，荠菜是我最爱的美味！
　　那时，我称荠菜为野菜，它生长在镇郊的野地里。围堤、河畔、树下、菜地，只要有泥土的地方，有它的种子，就有它的踪影。它的根，呈白色，约二三厘米长，且根系发达；它的叶，平铺在地上，因霜打雪凌缘故，呈深褐色，与泥土的颜色相近。立春一过，最早闻到春天气息的荠菜，立即摆脱寒冬的羁绊，起身呼呼地长出一簇簇娇嫩的叶片，展示出盎然生机，成了春天人们最早品尝到的大自然美味。过了早春二月，荠菜就开始抽薹、开花，不再鲜嫩。
　　少年的我，在早春荠菜正嫩时，常跟在奶奶后面，下田挖野菜。从饥荒年月走过来的奶奶，对野地里的草都能一一叫出名来；哪种能食用哪种不能，她更是了如指掌。是奶奶教我认识了许多种野菜。对荠菜的识辨，主要是通过观察叶片，它的叶片有好多种形状，如锯齿状、圆叶状等。我能独立采挑后，就让年迈的奶奶在家歇着，自己和胡同里要好的小姐妹一起下田挖荠菜，而我也自然而然成了大家的荠菜“老师”。
　　冬天，家里每日的豆腐汤、大白菜真让我吃到腻烦，因此，我常吃上几口，就假装饱了，溜出去玩。由于太想吃点新鲜可口的蔬菜，春天一到，我就迫不及待下田挑荠菜，那新鲜碧绿的荠菜也就成了我家餐桌上的主角。妈妈偶尔会奢侈一下，买点肉剁碎，掺上切细、盐腌过的荠菜，给全家做顿荠菜饺子。还记得妈妈把下好的饺子端上桌，一家人围坐在一起吃着热气腾腾的饺子，不住地称赞“香，好吃”的场景，那是我家早春最温馨幸福的画面！那时我想，天天都能这样吃该多好啊！大多时候，荠菜还是被妈妈用来单炒或烧汤。荠菜的鲜嫩和清香，搅动了味蕾上的馋虫，我百吃不厌。
　　早春，镇郊的绿色田野里，村民们常会看到三四个穿花褂、扎着两只羊角辫的小镇姑娘，手臂挎着装有小铁锹的小竹篮，在田畴、坡地间出没、蹦跳。有时，她们会抬起头来，仰望着冒出嫩芽的树枝，学叽喳喧闹的小鸟的啼叫声，吓得鸟儿“扑棱”几下赶紧飞逃。树下，则会响起一串串银铃般的笑声。那中间，定会有一个最会挑荠菜的调皮活泼的我……
　　多年后，家里的生活已富足有余，吃荠菜做成的各种美食已不再是奢望。我离开了小镇来到城市，荠菜也由野生演变为人工种植。
　　每年，早春二月，我总能从菜市场农妇的篮子里，寻觅到心仪的荠菜，那种外叶深褐色、内叶碧绿，生长在野地里，经过时光打磨过的野菜，我会与它的清香撞个满怀……