“液体黄金”是怎样炼成的

　　□本报记者 董梅雪

　　橡胶工业是国民经济重要的支柱产业。位于董家口化工园区的益凯新材料有限公司在国家橡胶与轮胎工程技术研究中心（以下简称国橡中心）平台上成立，目前享誉世界的“液体黄金轮胎”中的“液体黄金”正是益凯的拳头产品，这是一种解决了轮胎行业“魔鬼三角”难题的高性能橡胶新型材料。
　　从2014年落户董家口到2020年启动建设30万吨级化学炼胶生产线，再到今年上半年，年产6万吨化学炼胶生产装置投产，益凯先后被认定为国家高新技术企业、山东省“专精特新”企业、山东省“科技小巨人”企业，已申请发明专利18项，授权17项。
　　近日，记者走进益凯新材料有限公司，探寻轮胎行业的“液体黄金”是如何炼成的。

　　>>打通工艺流程<<
　　促科技成果产业化落地
　　走进益凯的厂区，工艺装置区、罐区、公用工程区等合理布局，在这里加工生产出的绿色新材料EVEC®胶，实现了化学炼胶技术产业化落地，并被誉为轮胎行业的“液体黄金”。
　　谈及企业的诞生与成长，益凯相关负责人高明友说，益凯自诞生就带着神圣而艰巨的使命，即将“高性能橡胶新材料循环经济绿色一体化项目”进行产业化示范及推广应用，通过技术创新制备高性能绿色轮胎所需橡胶新材料产品，推动橡胶轮胎行业转型升级。
　　“橡胶轮胎行业长期受到‘魔鬼三角’难题困扰，即轮胎的滚动阻力、抗湿滑性能、耐磨性能三个指标不可能同时改善，如果要改善其中一到两个性能指标，其他一到两个性能指标必然变差。”高明友说。
　　在橡胶里添加什么材料、如何添加材料，才能让橡胶实现更好的性能，成为众多科学家倾注一生心血的研究课题。国橡中心首席科学家王梦蛟博士正是其中一位。2011年9月，国橡中心推动筹备怡维怡材料研究院，由王梦蛟担任院长，专注探索改变橡胶混炼工艺，攻克困扰业界多年的“魔鬼三角”问题。
　　“研究院要探索研究一种化学炼胶技术，简单来说，就是让所有种类的橡胶和填料，都实现从固态模式下的混合‘进化’到液态模式下的混合。”高明友说，从0到1的攻克是最难的，经过无数次实验后，2013年，研究院在国际上首次成功实现合成橡胶溶液和填料浆液的液相混炼技术，这是对拥有两百年历史的传统干法混炼技术的一次原始创新，填补了国际橡胶领域的技术空白。
　　2014年，成功突破化学炼胶技术后，承担该技术工程化和产业化重任的益凯新材料有限公司在董家口诞生；
　　2016年，德国汉诺威国际轮胎技术会议后，国际轮胎行业权威杂志对该化学炼胶技术进行了封面报道，并将使用该技术生产的EVEC胶赞誉为“Liquid Gold”（液体黄金）；
　　2018年，益凯建成世界首条万吨级化学炼胶生产线，一次性成功打通工艺流程，实现了由技术发明到产业化落地的根本转变；
　　2018年4月，首批采用EVEC胶制备的液体黄金轮胎在赛轮集团正式下线，宣告液体黄金新材料的应用取得了突破性进展；
　　2020年，益凯年产6万吨的化学炼胶生产装置开工建设；
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　　今年上半年，益凯年产6万吨的化学炼胶生产装置投产，实现了由产业化落地到生产规模化的转变。

　　>>鼓励全员创新<<
　　点燃高质量发展新引擎
　　党的二十大报告提出，“加强企业主导的产学研深度融合，强化目标导向，提高科技成果转化和产业化水平。强化企业科技创新主体地位，发挥科技型骨干企业引领支撑作用”。
　　让一项技术从实验室走向工业生产，并不是一条“坦途”。为了实现“液体黄金”产业化的目标，国橡中心产业链相关单位走过了十余年历程。梦想虽已照进现实，但“创新因子”始终活跃在益凯的发展中。
　　近三年，公司共有19个在研项目，涉及新设备、新工艺的研发，能够显著提高装置安全性、提升生产效率等。
　　这是益凯坚持创新驱动的一个缩影。自成立以来，益凯不断进行技术创新、工艺优化，推动自身高质量发展，也让“液体黄金”生产技术自主创新的进度条一次次被刷新。
　　“我们鼓励全员创新，宽容失败。”高明友说，创新风险由企业承担，这在短期内可能会是不小的负担，但长期来看却是一笔划算账，也只有这样，员工才敢创新、想创新，才能营造人人皆可创新的良好氛围。
　　如今，益凯自主创新的基础愈发坚实，氛围愈发浓厚，先后通过国家高新技术企业认定，省“专精特新”企业、“科技小巨人企业”认定；获得2020年中国石油和化学工业联合会技术发明奖一等奖和2022年山东省科学技术发明一等奖等奖项；承建“橡胶新材料与绿色轮胎制造技术国家地方联合工程实验室”“青岛市技术创新中心”……
　　“‘液体黄金’新材料的市场化、产业化还在持续进行。为满足高性能绿色轮胎所需橡胶新材料产品，促进橡胶轮胎行业转型升级，益凯将不断深化创新驱动高质量发展战略，强化科技创新体系建设，提升自主创新能力，通过对全球优质资源的有效整合，努力提升全球化服务水平，全力打造具有国际竞争力的创新型企业，为橡胶行业站上世界新高度贡献力量。”益凯相关负责人表示。

　　>>政策支持助力<<
　　培优育强“专精特新”
　　企业要想成长为“专精特新”，除了练好自身功夫，也少不了资金、政策、服务等外力的支持推动。近年来，新区厚植“专精特新”企业发展沃土，陆续推出多个帮扶政策，扶持力度有增无减，且愈加精准。
　　“专精特新”的灵魂在于研发创新，需要持续不断的资金投入，新区为此类企业设置了专门的补贴、政府扶持资金以及奖励等。“我们搭上了好政策的快车。”高明友说，近年来，企业先后获得国家、省市等多项资金补助。
　　锚定打造绿色低碳高端石化产业基地的发展目标，一直以来，董家口经济区以创新的服务机制和精细的服务举措，将落地项目朝着“专精特新”方向进行积极培育，打造规模化、专业化、集约化的“专精特新”企业新高地。“企业落户后，董家口经济区管委在项目开工及验收手续等方面给予政策指导、协调推进，加快手续办理，同时对企业的项目申报和政策奖励都予以支持帮扶。”益凯相关负责人说。
　　“我们对入驻的重点化工企业，从入驻前就跟踪对接建立培育库，帮助企业达到‘专精特新’和高新技术企业的相关要求，助力董家口经济区打造成为青岛市乃至山东省的‘专精特新’企业集聚高地。”董家口经济区管委经济发展部副部长丁星说。截至目前，董家口经济区累计引进产业项目137个、总投资2996亿元，其中过百亿元项目8个，“专精特新”和高新技术企业达到70家以上。
　　通过政策助推和苦练内功，如今，益凯已将化学炼胶技术应用到橡胶制品的生产。随着产能逐步释放，营业收入实现阶梯式增长，近三年平均年收入增长率为278%。