柿子红了

　　□刘春霞
　　“七月的小枣八月梨，九月的柿子红了皮。”一过霜降，柿子开始变红，柿叶也逐渐变黄并悄然落下，只剩柿子，像一只只火红的小灯笼挂在枝头。
　　每到柿子红了的季节，挂在枝头的柿子上面带着一层白霜，甚是招人喜爱。老家的房前就有一棵柿子树，记得有一回，我与哥哥去摘柿子，为了防止柿子掉在地上，哥哥找来一根长竹竿，在上面绑上个网兜，这样被竹竿打下来的柿子就直接掉到网兜里，我再把柿子从网兜拿出，放在准备好的篮子里。哥哥爬到树上一边打柿子，一边嘱咐我离树远一点，生怕掉下来的柿子砸到我。哥哥一边打柿子一边自己在树上吃熟透的柿子，弄得满脸都是黄色柿子汁，像花脸猫一样。刚摘下来的柿子软糯、清甜，带着大自然的气息，摘柿子成了秋季的专属甜蜜。
　　摘下来的柿子，有的削皮晒成了柿饼，有的用水做成了揽柿子。每到这时，妈妈都会选未完全成熟的柿子，在还有点硬的时候去皮，然后放在屋顶铺好的帘子上。晒柿子是个技术活，晾晒时，要选择适宜的温度，还要保持通风。柿子的水分晒干后，还要放在干净的容器里密封储存一两天，然后再晾晒，让它出霜，最后晒成美味的小食——柿饼。
　　柿子还可以储存到冬天冻着吃。我吃到的第一个冻柿子是妈妈在某年除夕的时候拿给我的，冻过的柿子在凉水中拔一下，柿子的果肉还带点冰碴，吃上一口甘甜爽口，非常过瘾，尤其是柿子里的“小舌头”，咬上去咯吱咯吱的，很有嚼头。除夕晚上吃柿子，寓意新的一年“事事（柿柿）如意”，是给家人最好的祝福。
　　柿子可不仅仅是寻常百姓的“人间甜果”，在古时候还曾被封过侯。相传明太祖朱元璋早年穷困潦倒的时候，有一天在一个村庄里饥饿难耐，无意中发现一棵结满柿子的树，于是摘下柿子充饥，终于填饱肚子得以活命。后来朱元璋当了皇帝，有一年霜降时节，他再次路过这里，发现柿子树还在，就脱下身上的红袍披在树上，封其为“凌霜侯”，并且因此给后人留下了“霜降吃柿子”的习俗。后来，朱元璋号召百姓多种桑树、枣树、柿子树，因为“丰年可卖钱，歉年可当粮”。
　　秋去冬来万物休，唯有柿树挂灯笼。深秋时节，红彤彤的柿子挂满枝头，装扮了秋天，染红了村庄。这时能吃上一个软糯的大柿子，就会无比满足。那种感觉就好像——回家了……