冬至饺子

　　□马志丁

　　冬至，宛如一位古老而神秘的使者，悄然降临。每至此时，凛冽的寒风似脱缰的野马，肆意奔腾；洁白的雪花如轻盈的仙子，翩翩起舞，开始将大地装点成如梦似幻的银白世界。在这冰天雪地的时节，我总会不由自主地陷入对往昔冬至的深深追忆之中。那些与饺子紧密相连的温暖片段，如同璀璨星辰，在记忆的长河中熠熠生辉。
　　小时候，生活清苦，饺子并非日常饮食的常客，唯有逢年过节，尤其是冬至才会登场。而若能在冬至吃上一顿肉饺子，那简直是莫大的幸福，足以让我们这些孩子欢呼雀跃。
　　冬至前夕，家中便开始紧锣密鼓地筹备包饺子的各项事宜。父亲会迎着清晨的第一缕曙光，前往熙熙攘攘的集市，在人头攒动的肉摊前精心挑选二斤肥瘦相间的猪肉。回到家，父亲将肉仔细洗净，置于案板上，操起锋利的菜刀，“叮叮当当”地剁了起来。那富有韵律的剁肉声，似一首激昂的交响曲，在小院中回荡，挑拨着我们早已按捺不住的味蕾，也仿佛在为即将来临的节日奏响欢快的序曲。
　　母亲则将白菜细细切碎，用盐腌制片刻，待水分渗出后，再用力挤干。随后，将父亲剁碎的肉馅与白菜混合在一起，加入适量的茴香面儿、大料面儿，再撒上少许盐，然后便开始全神贯注地搅拌。母亲的双手在馅料中穿梭自如，仿佛在进行一场神圣的仪式，不一会儿，那饺子馅儿便散发出令人垂涎欲滴的香味，那香味如灵动的精灵，迫不及待地从厨房中溜出，在小院里弥漫开来。
　　擀饺子皮是母亲的拿手好戏。她将和好的面团置于案板上，熟练地揉成一条长长的、粗细均匀的细条，接着用刀切成一个个如大枣般大小的小丁。母亲拿起一个小丁，用手掌轻轻一压，使其变成扁片状，然后一手捏着扁片的边缘，一手拿起两头细、中间粗的小擀面杖，如灵动的舞者在面皮上来回碾压。她的动作轻盈流畅，很快，一个边缘薄、中间稍厚的饺子皮便完美呈现。
　　包饺子于我们而言，既是一项技术活，也是一场欢乐的家庭聚会。一家人围坐在一起，有说有笑，饺子皮在各自手中变幻出不同的模样。我总是努力模仿大人包饺子的动作，可手中的饺子却总是奇形怪状，不是馅料漏了出来，就是形状歪扭得不成样子。然而，大人们总是温和地看着我，嘴角挂着一抹宠溺的微笑。
　　冬至吃饺子，还有一个庄重而有趣的仪式。当饺子包好后，母亲会拿着高粱秆精心编制成的盖帘，小心翼翼地托起刚包好的饺子，立在大锅边，静静等待厨房外面鞭炮声响起。在那声音响起的瞬间，母亲会迅速将饺子精准地推进翻滚着的开水锅中，随后拿起勺子，顺着锅底轻轻来回推几下，防止饺子粘锅。饺子在锅中翻腾，在滚烫的热水中完成华丽蜕变。
　　吃饺子，蒜汁是必不可少的“灵魂伴侣”。我们家有一个蒜臼子，却没有专门捣蒜的蒜锤。打我记事起，家中便一直用那根略显笨重的大擀面杖来捣蒜。别看它模样笨重，捣起蒜来却相当得劲儿。将几瓣蒜放入蒜臼子中，握住大擀面杖的一端，高高举起，再用力落下，一下、两下、三下……蒜瓣在蒜臼子中迅速被捣碎，变成细腻的蒜泥。不一会儿，浓郁的蒜香便扑鼻而来。将捣好的蒜泥挖进碗里，加入适量的凉水，用筷子轻轻搅拌均匀，再滴入几滴香油和酱油。香油的醇厚与酱油的鲜美完美融合，瞬间激活了蒜汁的灵魂。当热气腾腾的饺子从锅中捞出，放入口中轻轻一咬，再蘸上这美味的蒜汁，那独特的冬至味道便如电流一般瞬间通透全身，从舌尖一直蔓延至心底，让人陶醉其中、欲罢不能。
　　如今，岁月流转，生活发生了翻天覆地的变化。吃饺子成为再平常不过的事情，超市里琳琅满目的速冻饺子让人目不暇接，我们只需购买回家，简单加工即可。然而，不知为何，总觉得如今的饺子少了些昔日的韵味与温情。那亲手剁馅、擀皮、包制的过程，以及一家人围坐在一起其乐融融的场景，都成为心中珍贵的回忆，在每一个冬至来临之际，悄然涌上心头，让我深深怀念那些充满烟火气与爱的旧时光。